Как телескопы стали «умнее»: почувствуйте себя обладателем «Хаббла» на заднем дворе

Задумываетесь о покупке телескопа? Подобно стремительному развитию мобильных технологий, телескопы стали «умными». По словам известного астронома Боба Бермана, трудно не заметить, насколько сильно за последние несколько лет изменилось качество любительских телескопов. Теперь это сравнимо с тем, как если бы у вас на заднем дворе стоял телескоп «Хаббл»!

Раньше всё было проще. Любой желающий мог получать бесконечное удовольствие и расширять свои познания, просто наблюдая за ночным небом без телескопа, при условии, что он находился вдали от городских огней.

Самые захватывающие небесные явления не требуют увеличения или оптических приборов, но способны вызвать почти мистическое чувство величия природы. Млечный Путь вдали от светового загрязнения. Полные солнечные затмения. Непредсказуемые танцы северного сияния. Предания, легенды и наука о 88 созвездиях. Постоянно меняющиеся годовые движения и блеск планет.

Всё это доступно совершенно бесплатно.

Усовершенствования в области телескопов

Тем не менее, за последние несколько лет произошли значительные инновации. Трудно игнорировать невероятные достижения в цифровых технологиях, которые позволяют обычным любителям астрономии и космоса делать потрясающие снимки прямо на своем заднем дворе и даже совершать открытия, доступные гражданской науке.

Около полудюжины компаний начали производить портативные инструменты весом 9 килограммов в мягких чехлах для переноски. Эти домашние телескопы позволяют любому человеку взять мощный прибор в ручную кладь самолета и использовать его на отдыхе, просто нажимая несколько кнопок на смартфоне.

По правде говоря, революция, вероятно, началась гораздо раньше, лет 25 назад, когда старый знакомый автора, вечно ворчливый Джон Добсон, возглавил движение, разработав дешевую монтировку (опору для телескопа), которая позволила направить весь бюджет на оптические компоненты. В результате за несколько сотен долларов можно было получить телескоп, который прекрасно показывал кольца Сатурна и многое другое. Виды, от которых захватывало дух.

Стал ли телескоп обязательным атрибутом в увлечении ночным небом и природой? Возможно. А может, и нет. Давайте разберем факты, а решение останется за вами.

Наблюдения невооруженным глазом

Прежде всего, стоит помнить, что на протяжении многих веков любители природы начинали свое знакомство со звездным небом БЕЗ телескопа. Они просто изучали звезды. Это было несложно тогда, несложно и сейчас.

К 13 годам автор статьи уже знал наизусть каждую видимую звезду! Это звучит как более значительное достижение, чем есть на самом деле, поскольку лишь у 76 из них есть собственные названия, которые до сих пор используются.

Добавьте к этому еще пару сотен звезд, имеющих только греческие буквенные обозначения, такие как Альфа Центавра. Созвездия запомнить еще проще, ведь это узоры, а человеческий мозг хорошо справляется с визуальными образами. Можно пойти старым, но эффективным путем: воспользоваться звездным атласом Нортона, который избавляет от путаницы, разделяя небо на более чем дюжину карт.

Бинокли

Затем, возможно, вы откроете для себя бинокль. Обычные глаза в сочетании с биноклем обеспечат годы астрономических открытий и удовольствия.

Когда приходит время углубиться в наблюдения, быстро выясняется, что старый бинокль, которым вы не пользовались много лет, превращает маленькое звездное скопление Плеяды из полудюжины звезд, видимых невооруженным глазом, в сотни «голубых алмазов», от которых перехватывает дыхание. Тот же бинокль, если медленно вести им вдоль Млечного Пути во время поездки за город, откроет туманные пятна гигантских газовых облаков, где рождаются новые солнца. Вы увидите в десять раз больше звезд, чем невооруженным глазом.

Прежде чем вы это осознаете, небо станет знакомым местом, и останется таким на всю жизнь. Это важный первый шаг, который, к сожалению, многие пропускают.

Большинство звездных узоров имеют простые формы, даже если они не похожи на мифологических персонажей, в честь которых названы. «Большая Медведица» не образует фигуру гризли, но почти вся ее площадь неба — это легко запоминающийся «Ковш».

Если вы посещали местные астрономические клубы во время их ежемесячных выездных собраний — а это отличная стратегия для новичков, — вы обнаружили, что многие участники с радостью показывают, как две «указательные» звезды Ковша указывают на Полярную звезду, а изогнутая ручка ведет «дугой к Арктуру», самой яркой звезде весны и лета.

Телескоп

Далее — вопрос денег. Телескоп дешевле 400 долларов вряд ли стоит покупать. Но потратив эту сумму, можно приобрести так называемый «телескоп Добсона». Обычно он состоит из прочной трубы из картона или пластика, установленной на круглом деревянном основании, напоминающем шайбу, которое позволяет вращать трубу вверх-вниз и из стороны в сторону. Это увеличенная версия кухонной подставки для специй.

За эту цену вы, скорее всего, получите зеркальный телескоп (рефлектор) с зеркалом диаметром 10 сантиметров. Или 15-сантиметровым, если повезет с выбором. Это серьезный инструмент. Диаметр линзы или зеркала прибора определяет его возможности. Поэтому «толщина» телескопа, а не его длина, сразу показывает его истинную мощь.

Ваш новый прибор откроет бесконечные детали лунной поверхности: кратеры с тенями, меняющими свой вид каждую ночь. Кольца Сатурна, полосы на поверхности Юпитера и четыре его крупных спутника. И многое другое. Будет на что посмотреть.

Но, как и владельцы лодок, которые часто стремятся сменить судно на более крупное, люди, испытывающие глубокую и постоянную любовь к небесам, вскоре могут захотеть телескоп побольше, который покажет шаровые звездные скопления из миллионов солнц, далекие галактики и прочее.

Для этого понадобится телескоп с зеркалом шириной не менее 20–25 сантиметров, а также монтировка, способная сопровождать объект, чтобы по мере вращения Земли ваша цель не исчезла из поля зрения. Здесь цена возрастает как минимум до 1200 долларов. Рассчитывайте на такую сумму, если хотите телескоп, который прослужит всю жизнь. Бюджет определенно играет здесь ключевую роль.

Также существует вопрос фотографии. Запечатлеть красочные изображения туманностей и галактик и делиться ими с другими стало важной частью астрономического хобби для многих (хотя и не для всех) наблюдателей. С более простыми телескопами получение снимков с длинной выдержкой требует определенных навыков, терпения и долгого обучения.

И именно здесь на космическую арену выходит новое поколение автоматизированных телескопов.

Новое поколение автоматизированных телескопов

Те самые портативные приборы весом 9 килограммов, о которых говорилось в начале? Те, что не требуют знаний астрономии или сложной настройки, а только ровной площадки?

Они оснащены встроенными компьютерными алгоритмами, которые сейчас просто поражают. Вы ставите прибор на землю, открываете приложение на смартфоне, которое прилагалось к телескопу, выбираете объект из списка и нажимаете кнопку — вот и всё, что нужно для начала наблюдения.

Инструмент начинает двигаться, словно по волшебству.

• Он сканирует небо, определяет свое точное местоположение на Земле, поворачивается, и через несколько минут выбранный объект появляется на экране смартфона.
• С каждой минутой изображение становится четче, а цвета — ярче. Специальный фильтр, за который вы доплатили пару сотен долларов, отсекает световое загрязнение от желтоватого свечения большого города, в котором вы находитесь.
• Вскоре вы любуетесь объектом со всеми цветами и деталями, которые видели в высокотехнологичных астрономических журналах или по телевидению.

Преимущества

Преимущества очевидны. Это проще, чем поджарить тост. Результат великолепен. Изображение можно сохранить и поделиться им. При этом не нужно изучать основы астрономии.

Недостатки

Недостатки тоже есть. Такие автоматизированные приборы стоят недешево. Лучшие модели обойдутся в 2000 долларов, а самые бюджетные — почти вдвое дешевле.

Кроме того, вы не смотрите на объект напрямую, так что свет попадает не прямо вам в глаз, а преобразуется цифровым способом. Вы смотрите в экран. Некоторые считают, что наблюдение через дисплей — это не совсем «наблюдение за небесным объектом». Можно ли считать просмотр фотографии дятла «наблюдением» за птицей? На этот вопрос однозначного ответа нет.

Главное заключается в том, что за последние несколько лет телескопы радикально изменились, и хобби, связанное с исследованием Вселенной, трансформируется с невероятной скоростью.

Линзовые телескопы также стали совершеннее

Еще одно важное изменение заключается в том, что линзовые телескопы (рефракторы) — самый простой тип приборов, подобный тому, что использовал Галилей в 1609 году, — также значительно эволюционировали. Так называемые «магазинные телескопы» на хлипких, шатких опорах всегда были крайне неудачным приобретением для астрономии.

Их часто называют «убийцами интереса». Но около 30 лет назад ряд производителей высокого класса, таких как Takahashi и Astrophysics, начали устанавливать специальные дополнительные линзы на эти, казалось бы, простые инструменты. В некоторых случаях они даже использовали прозрачные минералы, такие как флюорит, вместо обычного стекла, успешно устраняя ложные цветовые ореолы и другие оптические дефекты, преследовавшие рефракторы на протяжении четырех столетий.

Такие приборы, называемые «апохроматическими рефракторами», выводят качество изображения на новый уровень, доступный любителям, — правда, за внушительную цену. 13-сантиметровый рефрактор Takahashi на сверхточной монтировке от той же компании установлен в одной из двух обсерваторий автора. Это потрясающий прибор, но он стоит более 20 000 долларов. Такое качество и цена до недавнего времени были почти неслыханными. Будучи преподавателем астрофизики, автор мог оправдать расходы и даже списать часть затрат. Но это, очевидно, не то, с чего стоит начинать здравомыслящему новичку.

Тем не менее важно знать, что доступно на рынке сегодня. И, более того, увидеть, как далеко можно продвинуться, если есть искреннее желание исследовать Вселенную — или обучать этому других — после того, как пройден этап простого, но бесспорного удовольствия от созерцания космоса невооруженным глазом.

* — деятельность компании запрещена на территории РФ.