Сезон гнездования сов: как полосатые неясыти и виргинские филины выращивают потомство

Сезон гнездования сов начинается зимой, когда многие совы Северной Америки начинают готовиться к родительству, несмотря на низкие температуры и заснеженные пейзажи. В то время как большинство птиц ждут весны, совы используют тихие зимние месяцы, чтобы занять места для гнездования, отложить яйца и начать выращивать своих птенцов. От выбора гнезд до высиживания яиц в условиях мороза, гнездовые привычки сов являются замечательным примером адаптации и выживания.

Полосатая неясыть против виргинского филина

Как полосатые неясыти, так и виргинские филины активно занимаются своими семейными обязанностями зимой. Самцы обычно находят место для гнездования к январю. Несмотря на холода, яйца откладываются до марта, что дает птенцам этих крупных птиц достаточно времени для развития до наступления весны. Узнайте больше об этих удивительных совах.

• Виргинский филин — очень крупная сова с желтыми глазами и ушными пучками, напоминающими рожки. Когда люди представляют себе сову, именно этот образ чаще всего возникает в воображении. (И это логично: это самый распространенный вид сов в Северной Америке!) Будучи ночным и свирепым хищником, эта сова способна охотиться на птиц и млекопитающих даже крупнее себя, но также питается более мелкой добычей, такой как грызуны, лягушки и скорпионы. Слышали ли вы их глубокий ухающий голос? Послушайте крик виргинского филина.

• Полосатые неясыти меньше виргинского филина (но крупнее сипух) и представляют собой привлекательных птиц с бело-коричневым полосатым оперением. Полосатые неясыти обычно охотятся в дневное время в феврале и марте, добывая пищу для высиживающих самок. Активные рано утром и ночью, вы можете узнать их классический лесной звук: «Кто готовит для тебя? Кто готовит для вас всех?» Они могут вас удивить, бесшумно пролетая по воздуху.

Попробуйте сымитировать этот крик своим голосом, а затем подождите в тишине. Если вам повезет, территориальная полосатая неясыть прилетит, чтобы вас исследовать!

Послушайте полосатую неясыть

Интересно, что виргинский филин является самой серьезной хищнической угрозой для полосатой неясыти. Хотя эти два вида часто обитают в одних и тех же районах, полосатая неясыть переместится в другую часть своей территории, если поблизости окажется виргинский филин. В остальном полосатые неясыти не мигрируют и редко перемещаются более чем на несколько километров от своей брачной территории.

Как и где совы строят свои гнезда

Оба вида сов, как правило, не строят собственные гнезда. Вместо этого они обустраивают старое гнездо, сделанное другим животным. Гнезда выстилаются корой, перьями, шерстью животных и листьями, но к концу сезона гнездования гнездо разрушается, оставляя лишь несколько веток. Имейте в виду: во время гнездования совы очень территориальны. Если сова пикирует рядом с вами, она просто сосредоточена на спаривании и гнездовании и будет отгонять нарушителей, громко ухая.

• Виргинский филин использует гнезда других птиц, таких как ястребы, вороны, белки и большие голубые цапли, но также может использовать дупла деревьев, обломанные ветви деревьев, деревянные платформы, а иногда и здания или амбары. Чаще всего используются гнезда краснохвостых канюков.
• Полосатые неясыти часто используют естественные дупла в деревьях, расположенные на высоте около 6–12 метров. Они также могут использовать гнезда-платформы из веток, построенные другими животными (включая ястребов, ворон, воронов и белок), а также искусственные гнездовые ящики.

Рассмотрите возможность установки гнездового ящика, чтобы привлечь гнездящуюся пару. Убедитесь, что вы установили его задолго до начала сезона размножения (поздняя зима/ранняя весна). Прикрепите защиту, чтобы хищники не разоряли яйца и птенцов.

Яйца сов, инкубация и выживание в холодную погоду

Откладывание яиц

Как у виргинского филина, так и у полосатой неясыти откладывается около 2–3 яиц с интервалом в 2–4 дня. Самки могут высиживать яйца при температурах до -37°C, а яйца, как известно, способны выдерживать до -31°C в течение до 20 минут, пока самка делает перерыв в высиживании!

Яйца вылупляются примерно через 33 дня. Самка высиживает яйца, пока самец приносит ей еду в гнездо. В случае с виргинским филином скунс является излюбленной пищей, поэтому в это время года нередко можно почувствовать запах скунса возле гнезда. Полосатая неясыть предпочитает мышей и более мелких птиц.

Совы имеют густое оперение, чтобы сохранять тепло для своих птенцов. Даже их лапы и ступни покрыты перьями! Кроме того, птенцы вылупляются с пушистым слоем пуха, который помогает им оставаться в тепле. Раннее гнездование может дать птенцам время научиться охотничьим навыкам до следующей зимы. Однако в годы с низкой численностью мышей или белок многие яйца не вылупляются, и многие птенцы не выживают.

Примерно каждые три года самки решают, что материнство требует отдыха, и не откладывают яйца!

Птенцы сов

Молодые птицы быстро увеличивают свой вес: от 35 граммов (приблизительно 0,035 кг) при рождении до 1000 граммов (приблизительно 1 кг) у самок и 800 граммов (приблизительно 0,8 кг) у самцов менее чем за месяц (25 дней). Они покидают гнездо примерно через 40 дней, готовые к самостоятельной жизни.

Находясь еще в гнезде, мать-сова будет разрывать пищу на мелкие кусочки и кормить ею птенцов. Она охотится весь день и наиболее активно в сумерках, часто часами терпеливо выжидая добычу. Затем она бесшумно скользит по воздуху, чтобы поймать свою жертву.

К счастью, если взрослая сова погибает, оставшийся взрослый может успешно вырастить потомство в одиночку. В возрасте 7 недель молодые совы уже способны совершать короткие полеты.

К концу октября и ноября, побуждаемые взрослыми особями, молодые совы покидают свою родную территорию и отправляются начинать собственную жизнь!

Часто задаваемые вопросы

Когда начинается сезон гнездования сов?

Большинство сов начинают гнездиться зимой, откладывая яйца с января по март.

Строят ли совы свои собственные гнезда?

Нет. Большинство сов повторно используют гнезда, построенные другими птицами, или естественные дупла деревьев.

Сколько яиц откладывают совы?

Обычно 2–3 яйца, откладываемые с интервалом в несколько дней.

Агрессивны ли совы во время сезона гнездования?

Да. Гнездящиеся совы территориальны и могут пикировать, чтобы защитить своих птенцов.

Сезон гнездования сов — это замечательное зимнее явление, предлагающее редкую возможность заглянуть в то, как полосатые неясыти и виргинские филины выживают в суровых условиях, чтобы вырастить свое потомство.

→ Узнайте еще больше удивительных фактов о совах.